كتب جبرا القصة القصيرة، ولكنه لم يجعل منها فنّه المحبب الذي سيخلص له، كما فعل بعض كتاب القصة القصيرة في فلسطين، حيث ارتبط اسمهم بالقصة القصيرة دون غيرها، مثل نجاتي صدقي وسميرة عزام ومحمود شقير وأكرم هنية. لقد انصرف جبرا عن هذا الفن مبكرا، واتجه إلى كتابة الرواية والنقد، وعاد في آخر أيامه ليكتب سيرته الذاتية، وليصدرها في كتابين. والمجموعة القصصية الوحيدة التي أصدرها هي مجموعة " عرق وقصص أخرى"، في خمس طبعات، لم يضف جبرا إلى طبعاتها الأخيرة سوى قصة واحدة، بدت في الطبعة الرابعة (1981) الطبعة التي صدرت بعد سنوات (1989) على ما هي عليه. ولم يكتب جبرا لهذه الطبعة مقدمة جديدة، ولم يضف إليها أية قصة جديدة، علما بأنه، في هذه الأثناء، كتب قصته الطويلة " الغرف الأخرى" (1986)، وأتبعها، بعد (1989) برواية ثانية هي " يوميات سراب عفان" (1992).